DHA・EPAを薬剤師が徹底解説！！魚を食べなくなった私たちに、なぜDHA・EPAが必要なのか

日本人は、本当に魚を食べなくなったのか

日本は「魚をよく食べる国」というイメージがあります。
しかし実際には、日本人の食用魚介類の年間消費量は、2001年度の1人当たり40.2kgをピークに減少し、2023年度には21.4kgまで落ち込んでいます。わずか20年余りで、ほぼ半分になった計算です（※1）。

魚介類の消費量は2011年度以降、肉類を下回る状態が続いています。
さらに2024年の生鮮魚介類の購入量も前年から減少しており、魚離れは過去の話ではなく、現在も続いています（※1）。

理由は、魚が嫌われたからではありません。
水産庁の調査では、価格の高さ、調理の手間、骨を取る面倒さ、調理後の片づけなどが、魚を購入しない主な理由として挙げられています（※1）。

つまり私たちは、魚の健康価値を理解しながらも、忙しい生活の中で食べる機会を失っているのです。

魚を減らすと、DHA・EPAも摂りにくくなる

魚を食べる回数が減ることで、特に不足しやすくなるのがDHA・EPAです。

DHAは、脳や網膜の細胞膜に多く存在し、膜の柔軟性や神経機能を支える重要な脂肪酸です（※2）。
単に「頭に良い成分」というより、脳や目が正常に働くための構造そのものに関わっています。

一方のEPAは、体内の炎症バランスや脂質代謝に関わる脂肪酸です。
DHAとEPAはいずれも血中中性脂肪を下げる方向に働くことが、臨床研究の解析でも確認されています（※3）。

DHAとEPAは、それぞれ別の役割を持ちながら、

・脳や目の働き
・血中脂質のバランス
・炎症や毎日のコンディション

を広く支えています。

魚を食べる機会が減るということは、単に一つの食品が食卓から消えるだけではありません。
日本人が魚から自然に摂ってきたDHA・EPAも、同時に減りやすくなるということです。

食生活の隙間を埋めるサプリメントという選択

もちろん、基本は食事です。
焼き魚や刺身だけでなく、サバ缶やイワシ缶などを使えば、魚を手軽に取り入れることもできます。
ただ、仕事や子育てで忙しい中、毎週安定して魚料理を用意するのは簡単ではありません。
そこで役立つのが、DHA・EPAサプリメントです。
サプリメントの価値は、特別な日にまとめて摂ることではなく、食生活で抜けやすい栄養を毎日補えることにあります。

そして、DHA・EPAサプリを選ぶ際には、含有量だけでなく、

　・どのような形で含まれているか
　・DHAとEPAを一緒に摂れるか
　・酸化への対策が考えられているか
　・無理なく続けられる粒数やサイズか

まで確認したいところです。

例えばクリルオイルは、DHA・EPAをリン脂質型で含むオメガ3源です。
比較研究では、クリルオイルの摂取によって血中のEPA・DHAやオメガ3指数が上昇したことが報告されており、DHA・EPAの「量」だけでなく「形」にもこだわりたい人から注目されています（※4）。

魚を食べる習慣が減った今、必要なのは完璧な食生活を目指すことではありません。
魚を食べられる日は食事から、難しい日はサプリメントから。

DHA・EPAを無理なく切らさない習慣をつくることが、これからの健康管理では大切になってきます。